什么是变态茎？

我们都知道，茎是植物的六大重要组成部分之一，茎是根和叶之间起输导和支持作用的植物体重要的营养器官。茎尖与根尖类似，具有无限生长的能力。

那么你们知道什么是变态茎吗？

变态茎是由于功能改变引起的形态和结构都发生变化的茎。植物在长期系统发育的过程中，由于环境的变迁，引起器官形成某些特殊的适应，以致形态、结构都发生了改变的茎。

茎的变态，有两种发展趋向。变态部分，有的特别发达，有的却格外退化。无论发达或退化，变态的部分都保存着茎特有的形态特征：有节和节间，有退化成膜状的叶，有顶芽或腋芽。根据形态上的差异，可分为两大类型：地上变态茎，如肉质茎、叶状茎、茎卷须、茎刺等；地下变态茎，如根状茎、块茎、球茎、鳞茎等。茎变态是一种可以稳定遗传的变异。变态茎仍保留着茎所特有的特征：如有节和节间的区别，节上生叶和芽，或节上能开花结果。

那么我们生活中常见的变态茎都有哪些呢？

地上变态茎比如有昙花，它的茎扁化成绿色的叶状体，叶完全退化或不发达，而由叶状枝进行光合作用，它的茎外形很像叶，但其上具节，节上能生叶和开花。

再如山楂，也是地上变态茎的一种。它由茎变态为具有保护功能的刺。刺生于叶腋，相当于侧枝发生的部位。

再如黄瓜、南瓜，它们的茎变态成具有攀缘功能的卷须；再如仙人掌，是由茎变态成的肥厚多汁的绿色肉质茎，可进行光合作用。

常见的地下变态茎有鸢尾、马铃薯、荸荠、水仙和大蒜。它们均由茎变态为地下生长的根状茎、块茎、球茎、鳞茎，其中贮藏了大量的营养物质，供营养繁殖之用。